Em 2024, os Estados Unidos se tornaram o país que mais investiu em empresas ligadas ao desenvolvimento e à venda de spyware comercial, segundo um relatório divulgado nesta quarta-feira (10) pelo Atlantic Council.
Apesar das preocupações sobre privacidade e abusos de direitos humanos, o estudo mostra que 20 novos investidores americanos apostaram nesse tipo de tecnologia no último ano, elevando para 31 o total de apoiadores dessas ferramentas dentro do país. Com isso, os EUA superaram nações conhecidas por atuar nesse setor, como Itália, Reino Unido e Israel.
Onde está indo esse dinheiro?
O levantamento aponta que grande parte dos aportes foi direcionada a empresas envolvidas em casos polêmicos:
- A Paragon, cujo software foi usado na Itália para monitorar defensores de direitos humanos e membros da sociedade civil;
- A Saito Tech, responsável pelo spyware Candiru — incluído na lista restrita do Departamento de Comércio dos EUA em 2021 — também recebeu investimentos americanos;
- Parte dos aportes veio até de fundos de pensão, ou seja, dinheiro da própria população;
- Intermediários e revendedores de spyware, muitos deles pouco conhecidos, também atraíram capital, servindo de ponte entre fornecedores e novos clientes.
A situação preocupa ainda mais porque algumas dessas empresas têm parcerias com órgãos do governo Trump. Um exemplo é a Paragon, que em setembro teve o contrato com o Departamento de Imigração e Alfândega (ICE) reativado. A decisão foi duramente criticada por entidades de direitos civis, que alertam para o risco de uso abusivo em operações contra imigrantes nos EUA.
Spyware se espalhando para novos mercados
O estudo também identificou a expansão dessas atividades para novos países, como Malásia, Panamá e até mesmo o Japão. O caso japonês chama atenção porque o país é signatário da Declaração Conjunta contra o uso indevido de spyware comercial.
“Encontrar entidades atuando em países como o Japão mostra o conflito entre compromissos internacionais e a realidade do mercado”, explicou Sarah Graham, coautora do relatório.
O que é spyware?
O spyware é um tipo de malware que se instala de forma silenciosa em dispositivos eletrônicos. Ele é capaz de monitorar atividades, rastrear comunicações e roubar dados pessoais e financeiros sem o conhecimento da vítima.
