Nesta quinta-feira (8), a Meta apresentou os Canais do WhatsApp, uma ferramenta que permite aos administradores enviar textos, fotos, vídeos, figurinhas e enquetes para um número ilimitado de integrantes.
Os primeiros países a terem acesso a esse recurso serão a Colômbia e Singapura, mas ainda não há uma data definida para o lançamento no Brasil.
O objetivo é transformar o aplicativo em um “produto de mensagens de transmissão privada”, de acordo com a empresa proprietária do WhatsApp. Com essa funcionalidade, o app se aproxima ainda mais de seu concorrente, o Telegram. “Vamos permitir que qualquer pessoa crie um canal”, afirma a empresa em seu blog.
Existem diferenças entre os Canais e os grupos do WhatsApp. Nos grupos, há limitações de número de integrantes e de encaminhamento de mensagens, por exemplo.
Ao contrário das mensagens trocadas entre contas individuais e grupos, os canais não serão protegidos por padrão com a criptografia de ponta a ponta, exceto em casos específicos. No entanto, a empresa menciona a possibilidade de considerar a opção de proteção para um público limitado, como organizações de saúde ou sem fins lucrativos, no futuro.
O funcionamento dos Canais é o seguinte: as mensagens aparecerão em uma nova aba chamada “Atualizações”, separada das conversas com familiares, amigos e comunidades. Nessa aba, o usuário encontrará o Status e os canais que escolher seguir.
O histórico dos canais será armazenado nos servidores por até 30 dias, e a Meta promete incluir opções para que as atualizações desapareçam mais rapidamente dos dispositivos dos seguidores.
O WhatsApp criará um diretório pesquisável, permitindo que os usuários encontrem os canais que desejam seguir. Além disso, será possível acessar um canal por meio de links de convite enviados em conversas, e-mails ou publicados online.
Os administradores não poderão adicionar seguidores diretamente aos canais. É o seguidor que escolherá se quer ou não seguir determinado canal. Por outro lado, os administradores poderão decidir quem pode seguir o canal e se desejam que ele seja visível no diretório. Também terão a opção de bloquear capturas de tela e encaminhamentos. As fotos de perfil e informações de contato do administrador do canal não serão visíveis para os seguidores.
Da mesma forma, os seguidores não terão seus números de telefone revelados, ou seja, seus contatos não saberão quais canais eles seguem.
O lançamento dos Canais conta com a presença de canais da Organização Mundial da Saúde (OMS), Barcelona e Manchester City.
